Un sitemap.xml es como un mapa para los motores de búsqueda, guiándolos a través de todas las páginas importantes de tu sitio web. Tener uno bien estructurado es fundamental para mejorar tu visibilidad en Internet, ya que facilita que Google y otros motores rastreen e indexen tu contenido de manera eficiente. En esta guía práctica, te explicaré qué es un sitemap.xml, por qué es crucial para el SEO y cómo crear uno para que tu sitio web destaque en los resultados de búsqueda.
¿Qué es un sitemap.xml?
Un sitemap XML es básicamente un archivo que lista las páginas importantes de tu sitio web, permitiendo que los motores de búsqueda como Google las rastreen e indexen más eficientemente. Piénsalo como un índice o un directorio que guía a los crawlers a través de tu contenido.
Este archivo se estructura en formato XML (eXtensible Markup Language), que es un lenguaje de marcado diseñado para almacenar y transportar datos de manera simple y legible tanto para máquinas como para humanos. Contiene URLs a las distintas páginas de tu sitio y puede incluir información adicional como la fecha de última actualización de cada página, la frecuencia con la que se realizan cambios en ellas y la prioridad de ciertas páginas en relación con otras.
Es importante destacar que no todas las páginas de tu sitio necesitan estar en el sitemap XML. Debes incluir solo aquellas que consideres esenciales y que desees que sean indexadas por los motores de búsqueda.
Una cosa importantísima, es que crear un sitemap no te garantiza de ninguna manera la indexación de tu contenido, simplemente es una herramienta más para ponérselo fácil a Google.
¿Por qué necesito un sitemap XML?
Tener un sitemap XML es crucial por varias razones. Primero, facilita el proceso de rastreo de Google, especialmente si tu sitio es grande o contiene un número significativo de páginas. En segundo lugar, ayuda en la indexación de contenido nuevo o actualizado con mayor rapidez, lo que significa que tus usuarios podrán encontrar tus últimas publicaciones más pronto.
Además, un sitemap puede ser útil para sitios web con contenido multimedia o páginas que no están bien enlazadas entre sí. En el caso de sitios con muchas imágenes o videos, tener un sitemap permite a Google entender y rastrear estos elementos que de otro modo podrían pasar desapercibidos.
A nivel de rastreo, el sitemap no trabaja directamente, pero facilita el rastreo porque indica a los bots las URLs que deben visitar. Aunque Googlebot puede encontrar páginas a través de enlaces internos, el sitemap asegura que incluso páginas menos vinculadas sean descubiertas.
Centrándonos más en la indexación, el sitemap XML ayuda a los motores de búsqueda a descubrir y comprender la estructura de una web y Google y otros motores usan esta información para decidir qué URLs indexar y mostrar en los resultados de búsqueda.
Tipos de sitemaps
Existen varios tipos de sitemaps que se pueden emplear según las necesidades del sitio web. Los más comunes son:
- Sitemap XML: utilizado principalmente para los motores de búsqueda, ofrece una estructura clara de URLs.
- Sitemap HTML: creado para los usuarios, facilita la navegación por el sitio desde una perspectiva visual.
- Sitemap de vídeo: indicado para sitios que poseen contenido audiovisual significativo para facilitar el rastreo de vídeos específicos.
- Sitemap de imágenes: ayuda a que las imágenes del sitio sean crawleadas e indexadas.
- Sitemap para noticias: diseñado para contar a los motores de búsqueda acerca de contenido reciente, como artículos de noticias.
Importancia del sitemap.xml para el SEO
La importancia de un sitemap.xml en el SEO radica en su habilidad para darle buenas pistas a Google en cuanto a la indexación. Cuando un sitio web es nuevo, tiene contenido renovado frecuentemente o posee una estructura compleja, los sitemaps se convierten en herramientas imprescindibles para asegurar que todas las páginas sean descubiertas por los motores de búsqueda.
Los sitemaps mejoran la navegación de los bots, permitiéndoles rastrear y extraer contenido de forma más eficaz, pudiendo incluso ayudar hasta con las páginas con backlinks escasos o que no son fácilmente accesibles por otras URLs del sitio. Por tanto, el sitemap.xml actúa como un mapa de ruta que beneficia a los robots de búsqueda al guiar su proceso de exploración.
¿Cómo puedo ver el sitemap de mi web?
Puedes visualizar tu sitemap XML simplemente escribiendo la URL de tu web seguida de una serie de cosas:
En WordPress, normalmente, este tendrá una dirección como “midominio.com/sitemap.xml”. o como midominio.com/sitemap_index.xml
En Prestashop el sitemap también suele estar disponible en una URL específica, pero dependerá de cómo se haya creado el sitemap. Suele estar en ‘midominio.com/1_index_sitemap.xml’ pero aquí no es tan segura esa ruta, tendrás que ir probando hasta encontrarla.
Aquí tienes el ejemplo de cómo se ve el índice de sitemaps de mi web a día de hoy 13 de diciembre de 2024.
- Lo primero es que ves la web dónde está, que es sofiacalle.es/sitemap_index.xml
- A continuación tienes la anotación de que ese sitemap se ha hecho con Rank Math
- Luego tienes el mapa de cada sección y la fecha en que se modificó. Si clicas en el nombre de cada sitemap accederás a él y verás cada URL que contiene. Vamos a verlo
Estructura y elementos del sitemap.xml
El archivo sitemap.xml debe estructurarse con etiquetas específicas que delinean cada URL. Los elementos comunes que constituyen su estructura incluyen:
- <urlset>: Abre y cierra el documento, indicando que se trata de un conjunto de URLs.
✅ Obligatorio. Sin este elemento, el archivo no es válido según la especificación del protocolo. - <url>: Definición individual para cada página dentro del sitemap.
✅ Obligatorio. Sin este elemento, no se pueden especificar URLs. - <loc>: Especifica la ubicación completa de la URL (incluyendo el https://) . Ejemplo: https://www.ejemplo.com/pagina
✅ Obligatorio. Sin esta etiqueta, Google no sabe qué página debe rastrear. - <lastmod>: Fecha de última modificación de la página.
🔶 Opcional, pero recomendado. - <changefreq>: Sugiere la frecuencia prevista de cambios en la página.
🔶 Opcional, Google hoy en día ignora esta etiqueta en la mayoría de los casos - <priority>: Nivel de prioridad de la URL dentro del sitio web.
🔶 Opcional y poco útil. Google ignora esta etiqueta, lo ha declarado abiertamente
Cómo crear un sitemap XML para tu web
Crear un sitemap XML para tu sitio web es más fácil de lo que piensas.
Hay diversas herramientas y plugins disponibles que pueden automatizar este proceso. Por ejemplo, en WordPress, puedes usar plugins como Yoast SEO, Rank Math o Google XML Sitemaps para generar y mantener tu sitemap actualizado.
Aquí lo ideal es que antes de generar el sitemap revises la configuración de tu plugin a nivel de indexación y la configuración individual para elementos que se salen de la regla (como en el caso de las páginas, que querrás indexarlas, pero las páginas legales no, entonces aquí debes ver cada página legal por separado para marcarlas como noindex)
Tienes un súper post que me curré con toda la información que necesitas sobre indexación aquí mismo
Ahora, en tu plugin, busca la opción del sitemap y luego actívala. En mi caso por ejemplo, con Rank Math tengo que ir a escritorio y ahí buscar la opción de mapa del sitio para activarla.
Luego ve a ajustes o si lo cerraste, busca en la barra lateral de nuevo Rank Math SEO y luego ajustes del mapa del sitio.
Allí ve pestaña por pestaña activando o desactivando la opción de incluir según quieras que ese formato de URL tenga sitemap o no.
Si prefieres un enfoque más manual o si tu sitio no está construido en WordPress, puedes usar generadores de sitemap en línea como xml-sitemaps.com para crear un archivo sitemap.xml, el proceso tardará unos minutos (en mi caso por ejemplo revisó algo más de 90 URLs y tardó más de 6 minutos) . Simplemente ingresa la URL de tu sitio web, y la herramienta generará un sitemap que luego podrás subir a la raíz de tu sitio a través de FTP.
Ten en cuenta que al crear el sitemap con la página xml sitemaps, obtendrás un listado con todas las URLs juntas, eso implica que páginas, post, productos, etc estarán en un mismo sitemap.
Otra opción es crear tu sitemap con Screaming Frog, lo cual solo es recomendable si tienes conocimientos técnicos y deseas un control total sobre las páginas a incluir. Solo necesitas seguir las directrices del protocolo de sitemaps.org y asegurarte de que tu archivo cumple con el formato correcto.
Cómo enviar tu sitemap a Google
Luego de crear tu sitemap XML, el siguiente paso es enviarlo a Google. Esto se hace a través de Google Search Console, una herramienta gratuita que te brinda información valiosa sobre cómo Google ve tu sitio web. Simplemente, añade tu sitemap a través de la sección “Sitemaps” de la barra lateral izquierda y Google comenzará a rastrear las URLs incluidas en él.
Es importante monitorear el estado de tu sitemap regularmente en Google Search Console para asegurarte de que todas tus páginas se están indexando correctamente. Si encuentras errores, deberás corregirlos y volver a enviar el sitemap.
Ten en cuenta que puedes enviar a Google Search Console el index y/o los sitemaps de cada sección (páginas, post, etc)
Mejores prácticas para sitemaps XML
- Asegúrate de que tu sitemap XML solo incluya URLs que devuelvan un código de estado HTTP 200, lo que significa que la página se puede acceder correctamente.
- Actualiza tu sitemap cada vez que realices cambios significativos en tu sitio web, como agregar nuevas páginas o eliminar las antiguas.
- Evita incluir URLs duplicadas o con parámetros de sesión en tu sitemap.
- Asegúrate de que todas las URLs listadas en el sitemap sean canónicas
- Si tu sitio es muy grande, considera crear múltiples sitemaps y un sitemap de índice para organizarlos mejor.
Cómo solucionar problemas comunes de sitemaps
Es común encontrarse con problemas al crear y enviar sitemaps. Algunos de los más frecuentes incluyen errores de rastreo, como URLs bloqueadas por el archivo robots.txt, o sitemaps que contienen muchas redirecciones o páginas rotas. Para solucionar estos problemas, revisa y corrige las URLs afectadas, y asegúrate de que tu archivo robots.txt permite el acceso a las páginas que deseas indexar.
Puedes ver el estado de indexación de las páginas enviadas en tu sitemap entrando en el sitemap enviado (haz clic en el nombre del sitemap en Google Search Console) y luego ve a ver la indexación de páginas.
Si Google informa de errores o advertencias relacionadas con tu sitemap en Search Console, no los ignores. Corregir estos problemas a tiempo puede evitar impactos negativos en la indexación y clasificación de tu sitio en los resultados de búsqueda.
Recuerda que la indexación no es instantánea y puede tomar algún tiempo antes de que veas los resultados de tus esfuerzos en SEO. Sé paciente y mantén tus sitemaps y contenido web actualizados y de alta calidad.
Ya tienes tu guía completa para ir un pasito más allá en tu indexación mediante el Sitemap.xml
Tener un sitemap.xml correctamente configurado es clave para mejorar la indexación de tu sitio web. Facilita a los motores de búsqueda descubrir, rastrear e indexar tus páginas esenciales. Implementa esta práctica y maximiza tu visibilidad en línea.
Para seguir aprendiendo sobre SEO, descubre más consejos esenciales en nuestro post sobre indexación y rastreo. ¡Optimiza tu web con conocimiento experto!
